Durante el primer fin de semana de febrero, la ciudad vuelve a convertirse en referencia internacional en salud visual con la celebración de FacoElche 2026, un congreso que desde 1999 marca el inicio del calendario oftalmológico anual y que reúne en el Hotel Huerto del Cura a especialistas de todo el mundo.
A lo largo de sus 28 ediciones, este encuentro científico ha acogido a más de 20.000 profesionales de la visión, consolidándose como una reunión de carácter práctico y didáctico en torno a la cirugía del segmento anterior del ojo, con especial dedicación a la cirugía de cataratas y a la cirugía refractiva intraocular.
Las previsiones indican que se superará la cifra de 1.619 asistentes de la pasada edición, confirmando el creciente interés por una cita que combina formación, innovación tecnológica y experiencias clínicas compartidas.
El control de la miopía centra la atención científica
En 2026, el eje principal del programa es el control de la miopía, una cuestión que se ha convertido en prioridad para la oftalmología debido al aumento de casos y a las posibles complicaciones asociadas a su progresión. Especialistas nacionales e internacionales analizan estrategias, tecnologías y nuevas perspectivas para abordar esta realidad, especialmente relevante en población infantil y juvenil.
Junto a este tema central, se presentan nuevos equipos de facoemulsificación, lentes premium y técnicas quirúrgicas, que reflejan la evolución constante de la cirugía ocular.
Presencia internacional y liderazgo médico
Entre los invitados internacionales destaca el Dr. Rafael Iribarren, referente mundial en el control de la progresión de la miopía evolutiva. Su participación refuerza el carácter global de un congreso que cada año conecta a profesionales de distintos países en torno a los mismos retos de salud visual.
FacoElche está dirigido por el Dr. Fernando L. Soler, reconocido por la comunidad científica como uno de los oftalmólogos más prestigiosos de España y conferenciante habitual en foros internacionales. Bajo su dirección, el congreso se ha consolidado como una de las reuniones científicas privadas más importantes del ámbito oftalmológico nacional.
Un premio que reconoce el compromiso con la oftalmología
La ciudad acoge también la entrega del V Premio Carmen Piera, un reconocimiento al pionerismo y la filantropía en oftalmología. Carmen Piera fue una de las primeras mujeres oftalmólogas de la Comunitat Valenciana, y su legado da nombre a este galardón.
En esta edición, el premio se concede a la Dra. Pilar Gómez de Liaño por su dedicación a la estrabología. En años anteriores, fueron distinguidas figuras como la Dra. Elena Barraquer, la Dra. Filomena Ribeiro y la Dra. Liliana Werner.
Cirugía en directo desde el Hospital del Vinalopó
Uno de los momentos más esperados del congreso es la sesión de cirugías en directo. El Hospital Universitario del Vinalopó acoge once intervenciones de cataratas y glaucoma de alta complejidad, retransmitidas al auditorio principal y por streaming. Además, se proyectan doce cirugías Near Live de lentes premium, grabadas previamente para favorecer el análisis didáctico.
También se desarrollan cinco cursos especializados —FacoJunior, FacoOptom, FacoGlau, FacoGestión y FacoPlast— que amplían la oferta formativa del congreso.
Impacto para la ciudad
Más allá del ámbito médico, FacoElche genera un impacto económico estimado superior a los dos millones de euros, con repercusión directa en hoteles, restaurantes, comercios y servicios de transporte. La ciudad se beneficia así de la llegada de centenares de profesionales que, además de asistir al congreso, viven y comparten la experiencia de Elche.
Con 168 ponentes y 50 empresas colaboradoras, FacoElche 2026 vuelve a situar a la ciudad en el mapa internacional de la oftalmología.
