Un animal poco habitual en nuestros ríos ha terminado encontrando en Elche un lugar donde recibir atención. Se trata de un caimán de anteojos que fue localizado en el cauce del Vinalopó a su paso por Sax y que, después de varios meses de búsqueda, ha sido trasladado a las instalaciones de Río Safari.

La noticia ha sido confirmada por la Guardia Civil este viernes, 30 de octubre. El ejemplar permanece en el centro ilicitano para su recuperación, mientras se valora la posibilidad de una futura reintroducción en el medio natural.

El caso había despertado expectación desde el verano, cuando un ciudadano alertó de la posible presencia de un caimán en el río. La imagen de un reptil de estas características en el cauce del Vinalopó llamó la atención de muchos vecinos y tuvo una amplia difusión en las redes sociales.

Lo que inicialmente fue un aviso terminó convirtiéndose en una búsqueda que se prolongó durante meses.

El hallazgo llegó durante unos trabajos de desbroce

Los agentes del SEPRONA de la Guardia Civil de Alicante y Monóvar realizaron diferentes dispositivos preventivos para intentar encontrar al animal. En las labores se utilizaron visores nocturnos y drones, y también participaron agentes de Sax y de la Policía Local.

Finalmente, el 16 de octubre, unos operarios del Ayuntamiento de Sax que trabajaban en el desbroce del cauce, a la altura de un puente, observaron lo que parecía ser una parte de la cola del reptil.

A partir de ese momento se retomaron las actuaciones de localización y los agentes de la Policía Local consiguieron capturar al caimán. La patrulla del SEPRONA de Monóvar se hizo cargo del ejemplar en las dependencias policiales y lo trasladó a Río Safari de Elche.

El centro ilicitano se encarga ahora de su recuperación

La llegada del animal a Río Safari supone el inicio de una nueva etapa después de los meses que pasó en el entorno del río. El objetivo comunicado por la Guardia Civil es que pueda recuperarse y que se valore su posible reintroducción en el medio natural.

Conviene aclarar que esa posibilidad todavía no supone una liberación confirmada. No se ha anunciado ningún lugar ni fecha para que el caimán pueda regresar a un entorno natural.

El ejemplar pertenece a la especie conocida como caimán de anteojos y está incluida en el Convenio CITES, que regula el comercio internacional de especies silvestres. Aunque su tenencia por particulares está permitida bajo determinados requisitos, el animal localizado en Sax carecía de identificación.

Por ese motivo, la Guardia Civil ha informado a la autoridad científica CITES y a las autoridades aduaneras.

La importancia de no abandonar animales exóticos

El caso también invita a recordar que los animales exóticos no son mascotas que puedan dejarse en cualquier lugar cuando sus propietarios ya no pueden o no quieren hacerse cargo de ellos.

La Guardia Civil insiste en que la tenencia de estos ejemplares requiere documentación que acredite su procedencia legal y su identificación. Además, advierte de que abandonarlos o soltarlos puede representar un riesgo para el propio animal, para las personas y para los ecosistemas.

Quienes detecten una situación relacionada con animales exóticos abandonados o posibles riesgos para la fauna pueden comunicarlo a las autoridades. La Guardia Civil recuerda que dispone del teléfono 062 y de la aplicación AlertCops para recibir avisos.

En esta ocasión, la colaboración ciudadana y la actuación de los servicios municipales, la Policía Local y el SEPRONA han permitido poner fin a una búsqueda que comenzó en julio. El caimán está ahora en Elche, donde recibirá atención mientras se estudia cuál será la mejor solución para su futuro.