La noche del sábado dejó una imagen difícil de olvidar en pleno corazón histórico de la ciudad. Cerca de un millar de personas llenaron el entorno del Palacio de Altamira y la nueva pasarela de Traspalacio para acompañar a las 62 candidatas a reinas y damas de las fiestas de Elche 2026 en el tradicional desfile con trajes de noche celebrado dentro de los actos previos a las fiestas de agosto.

Las 31 aspirantes mayores y las 31 infantiles desfilaron ante un público que respondió con constantes aplausos durante toda la gala. Las 800 sillas colocadas para el evento se quedaron pequeñas y decenas de personas siguieron el acto de pie desde los laterales y accesos al recinto, en una noche marcada por la ilusión de las participantes y el apoyo de familiares, amigos y comisiones de fiestas.

Tras el desfile, todas las candidatas asistieron a una cena de gala en el hotel Huerto del Cura, donde compartieron una velada junto a representantes del mundo festero, miembros del jurado y autoridades municipales.

El acto estuvo presidido por el alcalde de Elche, Pablo Ruz, acompañado por la concejala de Fiestas, Inma Mora; el presidente de UFECE, Andrés Coves; el presidente de la Federación Gestora de Festejos Populares, Fernando Jaén; la reina mayor de las fiestas, Nuria Tejero; y la reina infantil Carla, entre otras autoridades y representantes de las entidades festeras.

El Camp d’Elx volvió a tener un papel destacado en la gala. UFECE presentó un total de 24 candidatas, 12 mayores y 12 infantiles, pertenecientes a las 13 comisiones de fiestas integradas en la entidad, que representa a 17 pedanías ilicitanas.

El presidente de UFECE, Andrés Coves, destacó durante la noche que todas las comisiones pudieron disfrutar “de un desfile y una cena donde hemos compartido momentos de alegría”. Además, quiso subrayar el significado especial que tiene este proceso para las participantes, asegurando que muchas de ellas “han podido vivir un sueño, que es representar a Elche en las próximas fiestas de agosto”.

Cada una de las candidatas fue recibida con aplausos y muestras de cariño durante su paso por la pasarela instalada junto al Palacio de Altamira, uno de los escenarios más emblemáticos del centro histórico ilicitano. La gala volvió a poner de manifiesto la importancia que tienen las fiestas tanto en la ciudad como en las pedanías, así como el fuerte vínculo entre las comisiones y sus representantes.

Al finalizar la cena de gala, todas las participantes recibieron un cuadro conmemorativo personalizado con su nombre. Los obsequios fueron entregados personalmente por el alcalde y miembros del equipo de gobierno municipal junto a los presidentes de las entidades festeras.

La organización también dispuso dos autobuses urbanos para el traslado de candidatas, jurado y autoridades entre Traspalacio y el hotel Huerto del Cura.

La gala estuvo presentada por Lara Severá Campello, reina de las fiestas en 2014, y Fran Sabater Serrano, jefe de protocolo del Ayuntamiento de Elche, en una noche que sirvió como antesala de la elección oficial de las reinas y damas, prevista para el próximo 6 de junio en la Rotonda del Parque Municipal.

La proclamación oficial tendrá lugar el 27 de junio en la Plaça de Baix, uno de los actos más esperados del calendario festero ilicitano.

En cuanto al proceso de selección, las candidatas mayores han participado recientemente en una convivencia celebrada en Murcia junto al jurado, presidido este año por la concejala de Cultura y Turismo, Irene Ruiz. El jurado lo completan Juanjo Briones, delegado de la Fundación FASFI en la Comunitat Valenciana; la magistrada María José Boix; la empresaria Nunci Serrano; y M. José Colomina, subdirectora de Enfermería del Hospital General de Elche.

Por su parte, las candidatas infantiles realizaron una convivencia en Cartagena. El jurado infantil está presidido por la concejala de Educación, María Bonmatí, junto a Elena Mendiola, supervisora de Enfermería de Pediatría del Hospital General de Elche; la fiscal de menores M. José Peral; la directora del CEIP Luis Vives, M. Asunción Valero; y la psicóloga María Esclapez.

La ciudad continúa así avanzando hacia las fiestas de agosto con uno de los actos más emotivos y participativos del calendario festero, en una noche donde las protagonistas fueron las candidatas y el calor de un público que volvió a responder de manera masiva.